根据美国司法部最新通报，5月12日与全球知名支付平台PayPal公司达成正式和解协议，解决PayPal一项基于种族和国籍的歧视性投资项目的公平贷款调查。
作为和解协议的一部分，PayPal将为美国退伍军人小企业等免除交易手续费3000万美元。
2020年，美国“黑命贵”运动高峰期，PayPal是推出“经济机会基金”（Economic Opportunity Fund），公开宣称旨在投资黑人和少数族裔拥有的企业。该计划在申请和筛选过程中明确将种族、肤色和国籍作为优先考量因素。尽管其表面目的是促进经济包容，但司法部调查发现，该基金并未针对任何具体历史歧视行为提供补救措施，而是直接实施了基于身份的区别对待，这违反了《平等信贷机会法》。
《平等信贷机会法》明确禁止信贷机构基于种族、肤色、宗教、国籍、性别、婚姻状况、年龄、公共援助收入或消费者权利行使等因素歧视信贷申请人。司法部民权司认为，PayPal的原计划构成了系统性歧视，损害了非少数族裔小企业主的合法权益，并可能扭曲市场竞争环境。
司法部对PayPal启动了调查程序。为了避免更严重的指控，PayPal选择与司法部达成和解。
和解协议：免小企业3000万美元手续费
根据和解协议，PayPal同意立即取消其2020年推出的“经济机会基金”（Economic Opportunity Fund），转为推出一项全新的小企业扶持计划，该计划完全摒弃种族、国籍、肤色或其他受保护特征作为筛选标准，转而聚焦于更广泛、更公平的商业需求。
作为协议核心内容，PayPal承诺为符合条件的美国小企业免除总计10亿美元（约合3000万美元）的交易手续费。这些受益企业主要包括退伍军人所有的小企业，以及从事农业、制造业或科技行业的企业。
代理司法部长托德·布兰奇（Todd Blanche）在声明中强硬表示：“司法部正在兑现川普总统的承诺，彻底铲除美国企业界各个角落的非法多元、公平和包容（DEI）行为。美国企业请注意：如果你们利用种族或国籍歧视合格的美国公民，必将面临我们严厉的执法行动。”
布兰奇强调，此次行动传递出清晰信号，即联邦政府将坚决维护《平等信贷机会法》（ECOA）的原则，禁止任何形式的信贷歧视。
司法部民权司助理司法部长哈米特·K·迪伦（Harmeet K. Dhillon）进一步指出：“通过这项和解协议，PayPal同意，种族和国籍不应成为决定哪些小企业值得其投资和财政支持的任何因素。司法部将动用一切执法权力，消除歧视，确保所有美国人都有平等的机会发展自己的小企业。”
司法部：持续对大公司DEI进行调查
此次与PayPal的和解是川普政府上台后针对企业DEI实践系列执法行动的延续。此前，司法部已对多家大型企业和金融机构展开类似调查，强调平等原则在联邦法律框架下的核心地位。布兰奇代理部长多次公开表示，任何以种族划线分配资源的做法都涉嫌非法歧视，无论其包装得多么“进步”。
分析人士指出，这一和解对硅谷科技企业和华尔街金融机构释放出强烈警示信号。长期以来，许多企业出于社会压力或公关考量推行各类DEI项目，但随着联邦执法力度的加强，这些项目正面临法律合规性审查。PayPal作为全球支付巨头，其态度转变预计将对行业产生示范效应。
PayPal方面尚未发表正式评论，但根据和解协议，公司已同意全面配合司法部要求。业内观察人士认为，此次和解避免了漫长的诉讼程序，对PayPal而言是相对务实的选择，既能平息法律风险，又能借机调整企业形象，转向更具普适性的小企业支持计划。
