周六（7月4日），难得的独立日假期，正当全美各地民众前往首都华盛顿特区参加250周年庆典的时候，华盛顿特区突然遭到极端高温和强雷暴天气，数千名游客被迫疏散并寻找避难所。
高温+雷暴：椅子高达71摄氏度
周六的活动现场，聚集了来自全国各地的民众，他们冒着酷暑排队数小时入场。博览会开幕时间从上午10点推迟至中午12点，但热情不减。
然而，华盛顿特区面临双重天气威胁：极端高温与即将到来的强雷暴。美国国家气象局（NWS）发布极端天气预警，晚上9点前体感温度高达107华氏度（约42摄氏度）。AccuWeather数据显示，当天下午对数千把椅子进行的温度读数约为160华氏度（71摄氏度），远超人体耐受极限。
国民警卫队成员向游客分发瓶装水，多个降温站和帐篷投入使用，以应对“热穹”（heat dome）影响。
活动初期，主办方曾鼓励民众进入为“向美国致敬”活动搭建的白色帐篷避险，但随着雷暴预警升级，特勤局和执法人员迅速下达疏散令，要求人群前往附近三座联邦大楼临时避难，包括教育部、国税局、美国之音大楼、托马斯·杰斐逊纪念堂、美国国家历史博物馆、国家自然历史博物馆和罗纳德·里根大楼等。国税局大楼很快满员，农业部大楼内避难者甚至高唱《星条旗永不落》。
农业部部长罗林斯在社交媒体说：不幸的是，天气可能干扰了250周年庆典，我们开放了美丽的农业部作为庇护所，然后，这些了不起的爱国者自发地唱起了国歌。
尽管如此，许多参与者不愿离开国家广场。他们对疏散公告发出嘘声，有人试图跑回舞台区域，却被特勤局人员推离。
全美各地：高温已致多人死亡
极端天气已造成严重后果。截至周六晚，美国多地报告与高温相关的死亡病例。新泽西州至少19人疑似因高温死亡，多为无空调住房中的居民，甚至有人倒在街道或车内。州卫生专员雷纳德·E·华盛顿强调，死者并非仅限老年人，还包括年轻成年人。
华盛顿特区消防部门报告，国家广场活动中有44人因中暑接受治疗，其中11人被送往医院，7人情况严重。费城连续三天气温达101华氏度，创纪录；一68岁男子在贝瑟尔镇因中暑引发心脏病去世。纽约市电网压力巨大，联合爱迪生公司呼吁部分居民节约用电。波士顿滨海大道也因暴雨疏散数千人。
